Ｂリーグ・チャンピオンシップ・ファイナルの第３戦。琉球ゴールデンキングスは、きのう広島ドラゴンフライズに敗れ、惜しくも２年連続の日本一とはなりませんでした。
勝った方が日本一となるチャンピオンシップ・ファイナル第3戦。初の優勝を目指す西地区3位の広島ドラゴンフライズと対戦。2年連続日本一をかけた最終決戦を一目見ようと、県内のパブリックビューイング会場にも多くのファンが駆けつけました。
今年のBリーグの戦いを締めくくる横浜アリーナでのファイナル。緊張と興奮の中始まった運命の第3戦は、第1Q、広島が2回のオフェンスリバウンドを取り、先制点を奪います（2点目）
キングスはインサイドを徹底的にマークする広島のディフェンスに苦しめられますが、リバウンド争いを体を張った小野寺祥太が制しキングスボールにすると、ルーズボールをジャック・クーリーがねじこみ、なんとかこの試合最初の得点。（2点目）
しかし、第2戦で高確率で3ポイントを決めた広島は山崎稜の3ポイント（9点目）、中村拓人も続き（12点目）、3ポイント攻勢で効果的に得点を重ねます。
その後も広島の激しいプレッシャーに押される中、岸本隆一の3ポイント、ブザービーター（9点目）が決まり、食らいつくキングス。17-12の5点ビハインドで第1Qを終えます。
しかし、第2Q、勢いのある広島は上澤俊喜の3ポイントで始まると、（20点目）その後も連続3ポイントでシュートタッチの良さを見せ、突き放しにかかります。（26-15）少しでも点差を縮めたいキングスは岸本隆一のディープスリー（18点目）。
そして、相手にぴったりマークされていたヴィック・ローがそのマークに競り勝ち、得点しながらファールをもらうバスケットカウント。（21点目）さらに、相手から岸本隆一がボールを奪い、冷静なパス回しで最後は再びヴィック・ロー（24点目）
徐々にキングスが勢いづく中で、前半を折り返します。第3Q、今村佳太がこの試合初めての得点を奪うと、（31点目）今度は相手のブロックの上を通すショット（33点目）33-35。エースの活躍で逆転に近づくキングス、 2点差に迫ります。
ディフェンスでは松脇と今村が相手を取り囲み、パスを通させません。しかし、広島は山崎稜が3ポイントを決めると（42点目）、元キングス、ドウェイン・エバンスがボールを奪い、高い壁として立ちはだかり、点差を詰め切ることができません。
小野寺祥太は体の大きい選手を相手に体を当ててファールを誘うなどガッツあるプレーでチームを鼓舞し、6点を追いかける第4Qに入ります。（40-46）泣いても笑っても最後の第4Q、主導権を握り追いつきたいキングスでしたが、フリーでシュートを打つことができず、5分間で4得点と苦しみます。
そんな中、中に切り込んだ今村（46点目）。さらにディフェンスではリバウンドに飛び込み、逆転で連覇へ。強い気持ちを見せます。しかし、「下剋上」で優勝へ。隙を見せない広島はドウェイン・エバンスの連続得点（58点目・60点目）で再び突き放します。これまで何度も劇的勝利で沖縄を感動させてきたキングス。ボールに飛び込み、最後まであきらめません。
しかし、決死の追い上げも及ばず。2023-24シーズンの王者は初優勝・広島ドラゴンフライズ。西地区3位・ワイルドカードで出場したチームが初の下剋上で日本一を達成。キングスはファイナル第3戦まで、たどり着いた優勝への道。惜しくも惜しくも「連覇」とはなりませんでした。
ＱＡＢでは、この１年間、県民に感動を送り続けたキングスの特番を放送します。来月２日、午後１時５５分から生放送です。ぜひ、ご覧ください。
