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豊見城市の小学校では３月１７日が卒業式です。２０２２年、台風で被害を受けた学校のシンボルが新たな形で生まれ変わり、子どもたちの門出を見守りました。
豊見城市の座安小学校では保護者や先生たちに見守られながら６年生９６人が卒業式を迎えました。感染防止対策としてマスクを着用しましたが３年ぶりに歌声が体育館に響き渡り、具志直哉校長がひとり１人に卒業証書を渡しました。
花道を通り抜けて式は終了ではありません！行われたの卒業生がガジュマルに土をかける植樹式。実はこのガジュマル、元は樹齢１００年越えの学校のシンボルでしたが、２０２２年９月、台風１１号の強い雨風に倒れてしまったのです。
復活・継承させようと「挿し木」という方法で倒木した木の枝から根っこや葉っぱが出るように園芸業者がプランターで育て２０２３年１月下旬に小学校に帰ってきました。
土をかけた女子児童は「（ガジュマルの）日陰で休んだりしたりしました。大きくなれよ、という気持ちです」と話しました。
土をかけた男子児童は「また、台風で倒れた（木）みたいにならないで、どんどんもっとデカくなっていく木になってほしいです」と話しました。
卒業生で今、大学生の男性は「僕たちが入学したときみたいに、これから入学してくれる子たちの心の支えみたいになってくれたらうれしいなと思います」と述べました。
小さな苗木として生まれ変わった１００年ガジュマル。地域の人々に見守られそして、子どもたちとともに成長していきます。