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教師を志し、師範学校に入ったはずの女学生たち。この頃から看護訓練は始まっていました。
65年前、かつての南風原国民学校は陸軍病院として使われていました。この頃から、ここではひめゆり学徒たちの看護訓練が始まりました。
島袋淑子さん「皆、びっくりしたんです。将来教師になる学校なのに、実際に怪我した人たちを私たちが実際に看護するっていう教育を受けるってことで」
行われたのは包帯の巻き方、骨折者の副木のあて方、皮下注射の打ち方などの訓練。慣れない手つきに、次第に苛立ちをぶつける兵隊たち。当時17歳だった島袋淑子さんにとって、友達と小川で包帯を洗う時間だけが心の安らぎだったと話します。
作業中、常に口ずさんでいたのが、勝利の歌。どんなに辛いことがあっても、勝利の日までは頑張ろうというもの。看護訓練を受けながらも、この頃はまだ、戦場で背負わされるあまりに重い任務を想像することはできませんでした。
島袋さん「実際に戦場でこういうことをするということは全く考えていませんでした。いざという時に備えてだと思っていました」