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下地島空港を訓練で使うという海兵隊の計画をめぐって米軍は、１月１９日に沖縄県に「空港を使用しないこと」を伝えていたことがわかりました。
米海兵隊は、当初、大型輸送ヘリのＣＨ５３などで普天間基地と宮古島市にある下地島空港を往復する計画を立てていて１月１３日に空港の使用を県に届け出ていました。
県は１月１８日にアメリカ軍機が下地島空港を使うことについて「緊急時以外の使用を自粛するよう」海兵隊などに申し入れていました。さらに、１月１９日には海兵隊が「１月３１日に下地島空港を使わない」という意向を県側に伝えていたことが新たにわかりました。
空港の使用を県が拒否したことが断念の理由にあげられていて１月１８日時点で米海兵隊はＱＡＢの取材に同じ理由で空港の使用を断念したことを明らかにしていました。