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１月２２日、中谷防衛大臣を乗せた陸上自衛隊のヘリコプターがエンジンの計器に不具合があり新石垣空港に緊急着陸しました。トラブルがあったのは第１５ヘリコプター隊所属の大型輸送ヘリ・ＣＨ４７です。
陸上自衛隊第１５旅団によりますと、１月２２日午後１時半ごろ中谷防衛大臣を乗せた自衛隊ヘリが新石垣空港を離陸し、２機で与那国空港に向かっていたところ石垣島周辺の空域でエンジン計器に一時的な不具合が出たため、点検のため新石垣空港に戻り予防着陸したということです。
この影響で新石垣空港を出発する民間機１機に３分の遅れが発生しました。
機体の点検後、異常がないことを確認し、ヘリ２機は午後１時４２分ごろに与那国空港に向けて出発。中谷大臣は予備の機体に乗り換え、与那国島に到着しました。
不具合のあったヘリは与那国から那覇に戻る際に別の不具合が発生し、現在も与那国空港に駐機しているということです。
陸自第１５ヘリコプター隊は取材に「関係する地域の皆様にご心配をおかけして、誠に申し訳ございません」とコメントしています。