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宮古島周辺で陸上自衛隊のヘリコプターが行方不明となった事故で、海上保安庁が２１日の日没で捜索を終了していたことがわかりました。
第１１管区海上保安本部によりますと事故が発生した今月６日以降、巡視船などのべ４８隻、航空機のべ１５機を投入したとのことです。捜索終了の理由について第１１管区海上保安本部はＱＡＢの取材に「総合的に判断した」と説明しました。
一方、自衛隊は艦艇１隻と航空機３機のほか陸上部隊４２０人を投入して２３日も捜索を行いました。機体に乗っていた１０人のうち、これまでに５人が海底から引き上げられ、死亡が確認されています。自衛隊関係者によりますと、死亡が確認された５人はすでに宮古島の外へ輸送されたとのことです。
また、海底では１人が見つかっていますが、深い深度の捜索のための「飽和潜水」ができる潜水艦救難艦「ちはや」が補給のため現場海域から離れていて、引き上げはあす以降になるとみられます。
海底で見つかった機体一部の引き上げについては民間のサルベージ船が早ければ今月中にも行う見通しです。