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宮古島では20日頃から葉タバコの収穫がはじまり農家は忙しい日々を迎えています。
下地・嘉手苅の畑ではこの時期、葉タバコが見事に葉を茂らせていて現在「下葉」と呼ばれるいちばん下の葉を刈り取る作業が行われています。
2011年は台風２号の襲来で大きな打撃をうけた宮古島の葉タバコ。2012年はもっとも品質の良い葉タバコになるとされる17、8枚の葉がついている状態で農家では「あとは天候が穏やかなまま台風が来ないことを祈るだけ」と話していました。
葉タバコの収穫風景は3月中旬、宮古島全域で見られるようになりその後は花に栄養が行くのを防ぐための芯どめ作業が始まります。