今度の日曜日に県内の小学校から史上最大の70チーム、2000人余りが出場して行われる30人31脚沖縄大会。学校紹介４校目は去年の大会の覇者・長田小学校です。新チームで挑む６年３組は、見えない敵と戦っていました。
全校児童約600人、宜野湾市立長田小学校。この日は朝から運動会の本番に備え、全体練習が行われていました。
９月に入って、運動会の練習に追われる６年３組の子ども達。そのため30人31脚の練習は、朝７時からの朝錬とお昼休みに集中して頑張っています。
長田小６年３組を率いるのは、担任の下地直樹先生！去年、長田小を初優勝に導いた先生です。
仲松咲良・女子キャプテン「もうみんな元気でやばいです」
６年３組は33人の男女、仲良しクラス。女子キャプテン・仲松咲良さんを中心に一つにまとまっています。
笑の耐えないクラスを支えるのは男の子達。その中でも仲村武くんはぴか一。
仲村武くん「皆を和ませる存在だと思ってます（笑）。笑顔で優勝したほうがいいので、いつも笑顔にさせてあげたいな」
「お～かっちょいいこと言った～、かっこいい～」
そんな明るい６年３組ですが、実は今、２連覇へのプレッシャーと戦っていました。
仲村武くん「（Q:プレッシャーは？）めっちゃあります。今年も優勝しないと先生に叩かれそう（笑）。背中に重いプレッシャーがかかっているから、皆の期待にこたえないと」
見えないプレッシャーという敵と戦っている６年３組。そこで下地先生はこの日、ホームルームでみんなにもう一度30人31脚に向き合ってもらうことにしました・・・。
そこで、みんなの口から出てきた言葉は。
「まだ隣の人をひっぱりきれてないと思うので、もうちょいひっぱりたいです」
4月から練習を始めて、ここまでやってきた・・・。一人一人が、自分との戦いだったのです。
「私は皆と心を一つにして、一走一走に魂を込めて９秒３を６年３組みんなで出して、全国制覇したいです」
下地先生「先生が今真剣勝負をしているのは、大会にかける君達との気持ちの勝負。これだけは頭に入れておいて『必ず優勝しなきゃいけない』これは違うよ。必ずやらなければいけないことは、自分たちが出した目標を達成することです」
「去年の優勝なんて関係ない」「今の自分との勝負・・・」下地先生の熱い思いでした。
目指せ９秒３！長田小６年３組が一つになって連覇に挑みます。