さて、今年の夏の甲子園は浦商の活躍で沸きましたね。
はい、そしてあの熱闘の影では、いくつものドラマが生まれていました。浦商旋風を振り返ります。
初戦の対飯塚戦、光ったのは伊波翔悟選手、山城一樹選手のバッテリー。相手のベンチの動きを読んだ二人は、試合の前半と後半で、配球をがらりと変えて飯塚打線を翻弄します
伊波選手「絶対勝つ！という気持ち、気迫を見せて、自分はバックを信じて投げたいです」
伊波選手は大会史上二人目となる三振なし、四死球なしでの完封勝利で２回戦に進出。
伊波選手がその怪腕を披露したのは、２回戦の千葉経済大付戦でした。
打っては、漢那修平選手や上地俊樹選手などが手堅く大胆な野球で、序盤に８点のリード。７回に千葉の猛反撃にあうも逃げ切ります。
大阪での浦商ナインは常に自然体。練習でも笑顔がいっぱいでした
レギュラーが練習している間、浦商の宿舎では、大見謝翔くんを中心とした３年生４人がデータ班として、対戦相手を綿密に分析していました。
このデータを元に、あのバッテリーの配球や相手投手の攻略法などが練られ、浦商の快進撃を支えていたのです。
ベスト８進出をかけた関東一高戦、足を使った機動力自慢のチーム対策は自慢の足封じでした。
エース伊波選手は、投球モーションに変化をつけて相手の盗塁のタイミングを外し、これに加えてキャッチャー山城選手の強肩が光りました。
準々決勝・慶応戦は、ヒーロー続出でした。
伊波選手に代わり先発した上地時正選手。２番手の島根博士選手ら二人のピッチャーも活躍。延長10回には上地選手がスクイズを決め、ベスト４へ名乗りをあげます。
17年ぶりの決勝進出をかけた浦商ナイン。この試合をテレビの前で見つめる一人の球児がいました。
春のセンバツ王者、沖縄尚学の東浜巨選手。県大会終了後、敗れた東浜選手がライバル伊波選手に託したのは、センバツのお守りでした。
東浜巨くん「自分たちに勝ったからには、甲子園で良い結果を残してもらいたいという思いがあったので」
試合は２回に浦商が先制するも、その裏、先発の島根選手が２点を奪われ、伊波選手がマウンドに上ります。
浦商の夏、伊波選手の夏が終わりました。
東浜巨くん「一番にお疲れさまって言いたいです。ここまで投げ抜いてきたというのは、投手としてはすごく尊敬できます」
熱闘を展開した浦商ナインは、きょうの午後８時過ぎに空路沖縄に帰ってきます。感動をありがとうございました。